禪定不僅僅屬于佛教，其他宗教修習(xí)禪定的也很多。據(jù)說早期基督教、伊斯蘭教的蘇菲派也都有禪修手段。但佛教與其他宗教的禪定在目的上有根本不同：佛教禪定的目的是超越二元對(duì)立，現(xiàn)量體會(huì)緣起性空正見，契入空性。

       但近代以來，真正能從基本概念與基本練習(xí)角度討論禪定的書籍非常少，造成大家對(duì)禪定不了解，從而形成各種神秘，成為形形色色無知傳說的溫床。造成這些現(xiàn)象的原因主要有兩個(gè)：

       第一是缺乏訓(xùn)練有素的禪定者。不論古代還是現(xiàn)代，真正有很深禪定功夫的人是很少的，古代的禪修大家可能比現(xiàn)在稍微多一點(diǎn)。

       第二是缺乏名言共許下的語言傳遞信息。什么叫缺乏名言共許？比如說一個(gè)人穿著紅色的衣服，要得到“紅色”的意義，就指著紅色的布，再拿一個(gè)紅色的西紅柿和一個(gè)綠色的葉子放在一起，找出和紅布顏色相似的那個(gè)物品。

       然后再比較成熟的辣椒，盛開的月季等等，人們會(huì)發(fā)現(xiàn)大家都把辣椒、西紅柿、花和紅布的顏色看作是相似或者相同的。這樣的共同認(rèn)識(shí)使我們能確定什么是紅色，由此建立共同的名言。我們最基本的概念都是從這樣的方式而來的。

       但是如果我們談?wù)搲?mèng)——這種很個(gè)人的感覺經(jīng)驗(yàn)的時(shí)候，如何建立起名言共許呢？因?yàn)槲覀儔?mèng)里的東西和現(xiàn)實(shí)的東西有相似的地方，這種削弱的共許，可以使我們交流彼此夢(mèng)的內(nèi)容。

       但是，夢(mèng)人人都會(huì)做，“定”卻是沒幾個(gè)人會(huì)修。因此這個(gè)比起夢(mèng)而言，更難以用共同的語言來交流。缺乏共同經(jīng)驗(yàn)造成缺乏共同的名言，給溝通造成更大的困難。會(huì)禪定的人給不會(huì)禪定的人講禪定，就好像是跟色盲談?lì)伾?，我們沒有辦法用共同的概念去介紹。