我們?yōu)槭裁幢仨毿蘖?xí)禪定？為什么必須養(yǎng)成某種理論上與生俱來(lái)的善巧方便？其答案僅僅在于：我們經(jīng)常心神散亂，妄念紛飛。這種分心猶如攔路虎，妨礙了我們?cè)谛扌兄局械倪M(jìn)步，因此，我們必須修習(xí)禪定。
此外，我們的心中充斥著種種習(xí)以為常的念頭和情緒。這些念頭和情緒即使很微弱，也很強(qiáng)大誘人。它們完全占據(jù)并支配著我們的注意力，使我們心如猿猴，妄念不斷，無(wú)法專(zhuān)注于任何事物。
盡力不要去想恐龍。僅僅端坐一分鐘，在此期間不要去想某只粉紅色恐龍，而去想一架?chē)姎馐斤w機(jī)。此時(shí)此刻，就請(qǐng)你停止閱讀，立刻這樣做！你能夠做得很好嗎？心理暗示的力量會(huì)將我們的心強(qiáng)烈地引向那只粉紅色的恐龍形象，不是嗎？當(dāng)然，對(duì)大多數(shù)人來(lái)說(shuō)，粉紅色恐龍并不是真正困擾我們的東西。但是，如果你銀行存款空空如也，而此時(shí)需要支付賬單，你會(huì)怎么樣呢？
面對(duì)性愛(ài)、風(fēng)流韻事、工作和某個(gè)仇敵之時(shí)，你又會(huì)怎么樣呢？這些東西強(qiáng)有力得多。如果某天諸事不順，使你精疲力竭、暈頭轉(zhuǎn)向，事后你曾經(jīng)試著琢磨或深思過(guò)嗎？要做到這點(diǎn)十分困難。
巴利文佛經(jīng)中列舉了五種最容易令人分心的東西。無(wú)論是在坐禪或起身之時(shí)，這些東西都會(huì)妨礙我們的禪修。
1、貪欲。目睹某物之后，我們就想占有它，或者想到某物之時(shí)，就想要占有它。我們想要置身于優(yōu)美的音樂(lè)之中，想要更涼爽或暖和的房間，想要那輛新車(chē)或者想要那頓美餐，我們想要立刻得到這些。類(lèi)似的想法浮現(xiàn)在心中之后，它就會(huì)再三出現(xiàn)，直到我們最終如愿以?xún)敚蛘邚氐姿佬臑橹?。我們?yōu)橹窕觐嵉?，朝思暮想。這些鏡花水月似的幻影始終縈繞于我們的心頭，并使我們丟棄了生命中真正的珠寶，心靈也無(wú)法長(zhǎng)時(shí)間專(zhuān)注于任何其他東西。
2、嗔恚（憎恨）。我們討厭生病，也討厭那種刺耳的噪音。我們討厭這種食物，想要其他的美味。我們祈愿那個(gè)讓我們不好受的卑鄙家伙掉進(jìn)地洞，消失得無(wú)影無(wú)蹤。當(dāng)我們面對(duì)自己深?lèi)和唇^的東西時(shí)，心靈就會(huì)耿耿于懷，煩惱不堪。這些破壞了我們獲得禪定的能力。
3、掉舉。我們不想得癌癥。當(dāng)然，這并沒(méi)有發(fā)生，也許永遠(yuǎn)不會(huì)發(fā)生。然而，即使這種可能性似乎極為微渺，我們?nèi)匀粫?huì)感到焦慮。我們也不想失業(yè)或離婚，或者發(fā)生交通事故，并因此充滿煩躁和焦慮。此外，我們也費(fèi)盡心機(jī)，想要得到某些東西，但心中始終擔(dān)心會(huì)徒勞無(wú)功。這些想法讓我們夜不能寐，并無(wú)法專(zhuān)注于眼前的美好事物。有時(shí)，我們會(huì)莫名其妙地坐立不安，身體顫抖，心神恍惚，想著種種無(wú)益之事，在這種狀況下，我們絕對(duì)無(wú)法進(jìn)入禪定。
4、昏沉。有時(shí)我們的身體或心靈會(huì)過(guò)于勞累，或者身心俱疲。此時(shí)，昏昏欲睡的感覺(jué)十分美妙，我們毫無(wú)活力或干勁；有時(shí)，我們只是無(wú)法聚精會(huì)神。我們?cè)噲D讀書(shū)，然而將同一段文字讀了三遍，卻仍然懵懵懂懂，不解其意；我們?cè)噲D靜慮，心靈卻如墜入五里霧中，萬(wàn)事都顯得朦朧不清。碰到這種情況時(shí)，我們也許會(huì)倍覺(jué)氣餒，轉(zhuǎn)而去看電視或做其他事情，以捱過(guò)這段昏沉?xí)r光。然而，既然禪定要求具備精進(jìn)、活力、清醒和敏銳，在上述狀況中，我們當(dāng)然無(wú)法進(jìn)入禪定。
5、懷疑。有時(shí)，當(dāng)我們著手禪修或做其他事情時(shí)，我們會(huì)十分優(yōu)柔寡斷。我們心存疑惑：“我這樣做真的會(huì)有進(jìn)步嗎？這真的值得我花費(fèi)時(shí)間嗎？我如何知道別人告訴我的那些東西是不是真的呢？我做得對(duì)嗎？還是我做錯(cuò)了呢？”我們首尾兩端，猶豫不決，對(duì)手中的工作舉棋不定。我們或許會(huì)推延下去，直到我們完全確信這件或那件事情為止。
然而，生命中很少有確定無(wú)疑的東西，如果存在著這種疑慮，這件事也許就永遠(yuǎn)無(wú)法完成。因此，生命有時(shí)需要冒險(xiǎn)和信任。缺乏這種冒險(xiǎn)和信任，我們就無(wú)法專(zhuān)心致志地去做一件事情。